Seit dem 22. Januar haben sich Phil Galfond und VeniVidi auf Run It Once Poker in der ersten Galfond Challenge duelliert. Auf den Plan standen 25.000 Hände und neben dem reinen Pokererfolg ging es um die Sidebet von €100.000 zu €200.000.
Am Ostersonntag kam es dann zum finalen Showdown. In der 39. Session der beiden Kontrahenten kam die Challenge zu einem Ende. 698 Hände waren noch offen und Phil Galfond hatte ein Minus von €8.171 aufzuholen.
Die letzte Session wurde zu einem Nervenspiel. Wie so oft kam VeniVidi besser aus den Startblöcken und lag zeitweise schon rund €30.000 in Führung. Dann riss Phil das Ruder wieder herum und spielte sich seinerseits ca. €25.000 in Front.
Als es in die letzten 250 Hände ging, hatte sich VeniVidi wieder ein leichtes Plus erspielt und man war immer näher an dem Punkt, an dem Phil Galfond rechnerisch keine Chance mehr auf ein Comeback hatte.
VeniVidi machte immer öfter Pausen, um den korrekten Zwischenstand zu erfahren. Denn mit ausreichend Vorsprung, würde sich ins Ziel folden können. Soviel konnte man auf jeden Fall schon erkennen. Auch wenn er dadurch in den verbliebenen Händen Profit am Tisch einbüßen würde, so wäre es aufgrund der parallel laufenden Wette von 2:1 um €200.000 reicher.
Zeitweise verfolgten mehr als 21.000 Zuschauer den Livestream auf Twitch und die Kommentatoren Joe Stapleton, David Tuchman sowie Joey Ingram gaben ihr Bestes, um Phil noch über die Ziellinie zu helfen.
Die Spannung nahm immer weiter zu. Als noch unter 100 Hände zu spielen waren, reduzierten die beiden das Spiel auf einen Tisch, um einen besseren Überblick behalten zu können.
Und es half. Pot um Pot konnte Galfond den Rückstand verkleinern, und plötzlich mit noch 80 Händen verbleibend lag Phil vorne. Er hatte sich ins Plus gespielt und gab weiter Gas. Scheinbar kam er mit der Drucksituation besser zurecht und hatte sicher auch das nötigen Quäntchen Glück zur rechten Zeit auf seiner Seite.
Mit noch 73 Händen zu spielen war die Entscheidung gefallen. Phil hatte sich über €12.571 ins Plus gespielt und VeniVidi konnte das Minus spielerisch nicht mehr aufholen. Nach dem Auto-Folden der noch zu absolvierenden Hände blieb ein Plus von €1.671,58 für Phil Galfond. Mit diesen 8,35 Big Blinds Profit sicherte sich Galfond die €100.000 aus der Sidebet.
The final showdown that secured the victory for @PhilGalfond. 🏆#GalfondChallenge pic.twitter.com/0kIBHo75kL
— Run It Once Poker (@RunItOncePoker) April 12, 2020
Nach Monaten am virtuellen Tisch ging damit die erste Galfond Challenge zu Ende. Nach einem katastrophalen Start und einem Minus von fast einer Million Euro kam Phil noch einmal zurück. Er schaffte es kurz sogar ins Plus, allerdings musste er dann wieder Rückschläge hinnehmen. Und im Foto-Finish machte er dann das Happy End perfekt.
Das Endergebnis ist für Phil sicher traumhaft, denn nicht nur konnte er die Challenge gewinnen, auch seine Pokerseite Run It Once Poker wurde durch die Challenge maximal promotet. RIO war über die Challenge hinweg in aller Munde und es stehen schon weitere Challenges auf dem Plan.
Die Marketing-Strategie ist also voll aufgegangen und durch die gewonnene Sidebet von €100.000 gab es sogar noch einen Bonus. Mit den Livestreams hat man im Schnitt um die 5.000 Zuschauer erreicht, in den letzten Streams gingen diese Zahlen dann auch durch die Decke.
Seien wir gespannt, wie es weitergeht und wer sich als nächster Gegner an die virtuellen Tische setzt, um gegen Phil Galfond anzutreten.
