Wenn das ZDF über Las Vegas berichtet, geht es normalerweise um Glitzer, Glamour, Glücksspiel. Doch der aktuelle Beitrag im auslandsjournal auf dem ZDFheute Youtube-Kanal dreht sich um ein weniger glamouröses Thema, nämlich um das Las Vegas Wasser! Der Bericht von ZDF-Korrespondentin Claudia Bates beschäftigt sich mit der Arbeit der Wasserbehörde, dem fast ausgetrockneten Colorado River und dem sich zurückziehenden Lake Mead.
Las Vegas, die Oase in der Mojave Wüste
Bei Gedanken an Las Vegas hat man direkt die Wasserspiele des Bellagio vor Augen, oder den nachgebauten Trevi Brunnen vor dem Caesar’s Palace, die Gondelfahrten durch das Venetian, die Atlantis Fountain Show in den Forum Shops, die Wasserfälle vor dem Mirage oder die legendäre Piratenshow vor dem Treasure Island. All diesen Attraktion liegt ein Element zu Grunde: Wasser.
Dürre statt Schnee in Nevada
Und das nasse Element wird in der Mojave Wüste Nevadas knapp. Obwohl Vegas ein Vorreiter in der Wasserversorgung ist, sind die feuchtfröhlichen Zeiten vorbei. 93% des Wassers von Las Vegas werden gereinigt zurück in den Colorado River geführt. Trotzdem muss die Wasserbehörde strikt den Wasserverbrauch der Einwohner im Blick haben. Denn der Fluss, der die Spieler Stadt versorgt, trocknet langsam aus, da die Reservoirs auf Schneefall angewiesen sind – und der kommt schon jahrzehntelang nicht mehr genügend dafür vor. Seit 20 Jahren herrscht Dürre.
Die „Badewannenringe“ zeigen den Wasserrückgang
Unübersehbar wird der Rückgang des Wassers aufgrund der anhaltenden Dürre vor allem am 1936 eröffneten Hoover Dam und dem aufgestauten Lake Mead. Hier geben die weißen freigelegten Wände der Schluchten, von der einheimischen Bevölkerung „Badewannenringe“ genannt, einen Eindruck davon, wie hoch der Wasserstand im Lake Mead noch vor einigen Jahren war – heutzutage ist er nur noch zu einem Viertel gefüllt.
Das auslandsjournal hat im Rahmen seiner weltweiten Themenreise „Kampf ums Wasser“ die aktuelle Episode dem Colorado River und der Region um Las Vegas gewidmet. Die komplette 19-minütige Episode ist in der auslandsjournal Mediathek verfügbar:
Wasser-Poker 2026: Gemüse oder Gambling?
Doch der Colorado River, der durch 7 US-bundesstaaten fließt, versorgt nicht nur Las Vegas sondern flußabwärts auch mit abgezweigten Kanälen das Imperial Valley. Aus diesem stammen 90% der Gemüseproduktion für die gesamten Vereinigten Staaten während des Winters. 2026 werden die Wasserrechte für den Colorado River neu vergeben – hoffen wir, dass das ein guter Deal für alle wird, und ausnahmsweise kein Pokerspiel.
