Betrug an 2 Pokerspielern – wie in der Not aus Feinden Freunde wurden

Die beiden prominenten Hustler Casino Live (HCL) Regulars Benjamin „Blank Check Ben“ Lee und Wesley „Wes Side“ Fei sind Opfer eines britischen Betrügers geworden. Der Mann namens Russell Thamer machte sich die offensichtliche Antipathie der beiden High Roller gegenüber einander zunutze, um sie gegeneinander auszuspielen und teilweise zu erpressen. Das funktionierte auch und er konnte sowohl von Lee als auch von Fei Geld kassieren. – Bis sich die beiden schließlich zusammensetzten und in der Not aus Feinden Freunde wurden.

Was war passiert?

Der US-Amerikaner und Poker-Medienmensch Lee und der Crypto-Enterpreneur Fei aus China waren aufeinander nicht gut zu sprechen, was sich auch in den Pokerrunden bei Hustler Casino Live bemerkbar machte. Diese Spannungen nutzte Thamer offensichtlich aus, der sich anonym an Benjamin Lee wandte, und ihm erzählte, dass Wesley Fei ihn mit einem Cryptowährungsbetrug Anfang 2022 um seine gesamten Ersparnisse im Wert von $250.000 gebracht habe. Aufgrund der Abneigung gegenüber Fei hörte sich Ben Lee die Geschichte an. Um den, wie sich später herausstellte, fiktiven Betrug aufzudecken, bräuchte Thamer für eine Website und Informationen allerdings Geld, das Benjamin Lee ihm jedoch nicht gab – noch nicht.

Wie bekam Thamer dann Lee doch dazu, ihm Geld zu zahlen?

Einige Monate kontaktierte, der immer noch anonyme, Thamer wiederholt „Blank Check Ben“, weil Fey angeblich Wind von der Geschichte bekommen habe, dass er entlarvt werden sollte und jetzt seinerseits Thamer $35.000 biete, damit er die Geschichte als Verleumdung Benjamin Lee in die Schuhe schiebe. Thamer vermittelte Lee, dass er Wesley immer noch bloßstellen wolle, dafür aber jetzt den Betrag verlange, den er von diesem bekommen würde, wenn er die ganze Geschichte auf Lee abwälzen würde. Um seine Reputation fürchtend und in der Erkenntnis, dass er sich jetzt in einem Wettbieten mit seinem Erzfeind befinde, zahlte Lee mehrfach Geld an Thamer, der jetzt angab, dass seine Wohnung von Feis Handlangern verwüstet wurde, und er um seine Sicherheit fürchte.

Bedrohungen, Gier und fehlende Beweise

Während die Anschuldigungen des Cryptobetrugs auch Wesley Fei durch Thamer bekannt gemacht und schließlich sogar veröffentlicht wurden, wandte Thamer sich an Benjamin Lee, da er angeblich Beweise dafür habe, dass es beim Chinesen Fei Ungereimtheiten bei seiner Einwanderung in die USA gegeben habe, und er die Informationen dazu für 80.000 GBP bekommen könne. Das Geld gab ihm Lee allerdings nicht – noch nicht.

Wie kam Thamer an immer mehr Geld?

Allerdings machte Thamer in der Konversation mit „Blank Check Ben“ deutlich, dass von Fei Leute auf ihn angesetzt worden seien, und er nicht mehr sicher wäre. Inzwischen hatte auch Benjamin Lee einen Sicherheitsdienst angeheuert, da auch er um seine Sicherheit fürchtete. Daraufhin überwies er noch einmal 22.500 GBP, um an die Einwanderungsdokumente des Chinesen zu kommen. Als am nächsten Tag jedoch nach mehr Geld gefragt wurde und sich herausstellte, dass es die Beweise gar nicht gab, wandte sich der US-Amerikaner an den HCL-Mitbesitzer Ryan Feldman, um ein Treffen mit Wesley Fei zu arrangieren.

Wie lief das Treffen der ehemaligen Feinde ab?

Direkt am nächsten Tage kamen die beiden Streithähne Lee und Fei zusammen und tauschten  die Konversationen aus, die beide jeweils mit Thamer über WhatsApp geführt hatten. Von da an war es für sie offensichtlich, dass sie einem Scam zum Opfer gefallen waren und gegeneinander ausgespielt wurden.

Wie ging es nach dem Treffen weiter?

Benjamin Lee und Wesley Fei gingen zum Schein noch auf verschiedene Dinge von Thamers Scam ein, um ihm auf die Schliche zu kommen, ohne natürlich weiteres Geld zu zahlen. Lee veröffentlichte die ganze Betrugsmasche auf der Website www.ScamClarification.com und teilte auch einige WhatsApp Nachrichten mit Pokermedien, um den Scam anschaulich darzustellen. Über diese erschütternden und beängstigenden Ereignisse sind „Blank Check Ben“ und „Wesley Fei“ inzwischen sogar Freunde geworden.

Und was passierte mit Russell Thamer?

Beide haben natürlich Nachforschungen, u.a. mit Privatdetektiven, über ihn angestellt und haben wiederholt versucht ihn in die USA zu locken. Alles allerdings mit überschaubarem Erfolg. Über weiter eingeholte Auskünfte haben sie erfahren, dass er wegen dreifachen Betrugs, mehrfach versuchten Betrugs und in zwei Fällen von Erpressung gesucht wird. Sie wissen, dass er in London im Haus seiner Familie gemeldet ist, sich dort aber nicht aufhält. Außerdem haben sie die London Metropolitan Police und das Serious Fraud Office in Großbritannien eingeschaltet – an die man sich auch wenden soll, wenn man Russell Thamer über den Weg läuft oder etwas über seinen Aufenthaltsort weiß. – Und sicher würden die beiden High Roller auch die ein oder andere Belohnung für sachdienliche Hinweise springen lassen…