Nach einer fast dreijährigen Pause hat Johnny Lodden, einer der bekanntesten Pokerprofis aus Norwegen, ein spektakuläres Comeback hingelegt. Der ehemalige PokerStars-Profi, der vor allem durch seine Erfolge bei der European Poker Tour (EPT) und seine aggressive Spielweise bekannt wurde, sorgte mit seiner unerwarteten Teilnahme an einem High Roller-Event in Zypern für Aufsehen.
Lodden, der seit den frühen 2000ern ein fester Bestandteil der Pokerwelt ist, entschied sich nach Jahren der Abwesenheit, an diesem Turnier teilzunehmen – eigentlich nur, weil er ohnehin auf der Insel Zypern Urlaub machte. Doch wie es sich für eine wahre Pokerlegende gehört, bewies er, dass er nichts von seinem Können eingebüßt hat.
Johnny Lodden – eine Pokerlegende aus Norwegen
Johnny Lodden ist einer der bekanntesten skandinavischen Pokerspieler und genießt in der Community seit Jahren Kultstatus. Bereits vor seinem Wechsel zu Live-Turnieren war er als Online-Cashgame-Spieler eine Legende. Unter seinem Online-Pseudonym „bad_ip“ spielte er in den frühen 2000er Jahren auf den damals größten Plattformen wie Prima Poker und Full Tilt Poker um die höchsten Einsätze. Er war einer der ersten Online-Spieler, die auf $200/$400 No-Limit Hold’em regelmäßig sechsstellige Summen hin- und herschoben.
Sein Auftritt bei der European Poker Tour brachte ihn einem breiteren Publikum näher. 2008 wurde er als Team PokerStars Pro unter Vertrag genommen und wurde schnell zu einem der bekanntesten Gesichter der Marke. Seine Deep-Runs bei der EPT machten ihn zu einem Fanliebling. Er erreichte mehrere Finaltische, darunter den dritten Platz beim EPT Grand Final 2013 in Monte Carlo, wo er €467.000 gewann.
Sein Comeback in Zypern
Nach fast drei Jahren ohne Turnier-Poker entschied sich Lodden spontan dazu, an einem High Roller-Event ($5.300 Buy-in) in Zypern mit 270 Spielern teilzunehmen. Obwohl er sich in den letzten Jahren aus dem professionellen Poker zurückgezogen hatte, war es, als hätte er nie aufgehört. In typischer Lodden-Manier spielte er aggressiv und unberechenbar, was ihm schon in früheren Jahren den Respekt seiner Gegner eingebracht hatte. Er nahm nicht nur einfach am Turnier Teil, sondern er sorgte für Aufsehen, da er das Turnier als Runner-up gegen Dawid Smolka für $182,700 beenden konnte.
Die Pokergemeinschaft reagierte begeistert auf seine Rückkehr. Viele der jüngeren Spieler hatten noch nie die Gelegenheit, gegen Lodden zu spielen, während Veteranen sich an seine früheren Heldentaten erinnerten.
„Lodden Thinks“ – Das Spiel, das seinen Namen trägt
Nicht nur als Pokerspieler, sondern auch als Namensgeber eines beliebten Side Games ist Johnny Lodden bekannt. „Lodden Thinks“ ist ein Unterhaltungsspiel, das sich unter Pokerspielern als eine Art Denkspiel etabliert hat. Erfunden wurde es von Antonio Esfandiari und Phil Laak, die Lodden oft als einen ihrer Mitspieler hatten.
Das Konzept von „Lodden Thinks“ ist einfach: Zwei Spieler wetten darauf, was ein Dritter (in diesem Fall Johnny Lodden oder eine andere Person) auf eine bestimmte Frage antworten würde. Zum Beispiel: „Wie viele Autos gibt es in Norwegen?“ Die Spieler wetten dann nicht darauf, was die richtige Antwort ist, sondern darauf, was die Zielperson denkt. Dieses lustige Spiel wurde in vielen Pokerturnieren und TV-Übertragungen gespielt und ist heute ein fester Bestandteil der Pokerkultur.
Hier ein unterhaltsames Beispiel von „Lodden Thinks“ aus einer Pokersendung mit Antonio Esfandiari, Phil Laak und Johnny Lodden:
Wird Lodden dauerhaft zurückkehren?
Viele fragen sich nun, ob Johnny Lodden sein Comeback ernst meint oder ob sein Auftritt in Zypern nur ein einmaliger Ausflug zurück in die Pokerwelt war. In den letzten Jahren konzentrierte er sich mehr auf sein Privatleben und hatte sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Doch sein Talent und sein Instinkt sind offensichtlich immer noch vorhanden. Seine Fans hoffen nun, ihn in Zukunft wieder bei größeren Events wie der World Series of Poker oder weiteren EPT-Stopps zu sehen.
Allerdings sagte er im Interview: „Wenn ich wieder Poker spiele, dann wahrscheinlich hier“, womit er Merit Poker in Zypern meint.
