Der bekannte Pokerspieler Rudy Gavaldon, Gewinner eines WSOP-Bracelets, hat sich schuldig bekannt, seine Ehefrau im Jahr 2022 unter Einfluss halluzinogener Drogen brutal attackiert zu haben.
Der Vorfall ereignete sich im Juli 2022 in Michigan in den USA. Gavaldon wurde zunächst wegen versuchten Mordes angeklagt – ein Verbrechen, das mit einer lebenslangen Freiheitsstrafe geahndet werden kann. Trotz der schwerwiegenden Anklage nahm Gavaldon im Jahr 2023 an Online-Turnieren der World Series of Poker (WSOP) teil und gewann dabei sogar ein Bracelet.
Schuldeingeständnis vor dem Prozess
Der 38-Jährige aus Traverse City, Michigan, hätte ursprünglich im Januar 2025 vor Gericht erscheinen sollen. Der Prozessbeginn wurde jedoch auf den 22. April verschoben. Bereits am 21. März bekannte sich Gavaldon schließlich schuldig, mit der Absicht getötet zu haben. Im Gegenzug wurde eine weitere Anklage als „Gewohnheitsverbrecher“ fallen gelassen. Details über die Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft wurden nicht öffentlich gemacht.
Gavaldon war bereits vorbestraft: 2011 wurde er wegen Einbruchs und Diebstahls zu einer Haftstrafe verurteilt. Die jetzige Tat übertrifft jedoch alles Bisherige in ihrer Brutalität.
Die Tatnacht
Der Angriff auf seine damalige Ehefrau Lara Gavaldon ereignete sich in der Nacht zum 30. Juli 2022. Laut Polizeibericht rief Gavaldon gegen Mitternacht selbst die Polizei an und erklärte, seine Frau sei schwer verletzt und benötige dringend medizinische Hilfe. Als die Beamten eintrafen, fanden sie ihn auf der Straße, das gemeinsame Kind auf dem Arm.
Im Haus entdeckten sie seine 28-jährige Ehefrau schwer verletzt. Sie wurde zunächst in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht und später mit einem Rettungshubschrauber nach Grand Rapids geflogen. Ihre Verletzungen waren lebensbedrohlich. Gavaldon wurde noch am Tatort festgenommen.
Das Opfer erhebt seine Stimme
Lara Gavaldon, die heute rund 24.000 Follower auf Instagram hat, hat dort öffentlich über die Tat und ihre langwierige Genesung gesprochen. In einer dreiteiligen Videoreihe schildert sie die Ereignisse und die körperlichen wie seelischen Folgen des Angriffs.
„Ich habe mein rechtes Auge verloren, nachdem mich mein damaliger Ehemann Rudy im Juli 2022 angegriffen hat“, sagt sie. Zu diesem Zeitpunkt sei das Paar bereits über zehn Jahre zusammen und über neun Jahre verheiratet gewesen.
Laras rechtes Auge wurde so stark beschädigt, dass es durch ein Prothesenauge ersetzt werden musste. In ihren Videos beschreibt sie, dass Rudy zwar Drogenprobleme hatte, zuvor jedoch nie durch Gewalt auffiel.
Am Tag der Tat sei Rudy plötzlich panisch geworden und habe ihr gesagt, er habe eine große Menge „Magic Mushrooms“ (halluzinogene Pilze) konsumiert und glaube, im Sterben zu liegen. Er habe sie gebeten, den Notruf zu wählen. Lara tat dies – doch der Notruf teilte ihr mit, dass keine Sanitäter verfügbar seien.
„Ich versuchte, ihn zu beruhigen“, erzählt sie. „Aber das ist das Letzte, woran ich mich erinnere.“
Danach habe sie einen Filmriss erlitten. Als sie wieder zu sich kam, lag sie in einem Krankenhaus, Stunden entfernt von ihrem Zuhause. Es habe mehrere Tage gedauert, bis sie realisieren konnte, was passiert war.
Fotos auf ihrem Instagram-Kanal zeigen ihr schwer verletztes Gesicht, beide Augen zugeschwollen. Anfangs war sie auf beiden Augen blind, konnte aber mit dem linken Auge langsam wieder sehen. Das rechte Auge jedoch war unwiederbringlich zerstört.
Poker-Erfolg trotz schwerer Straftat
Nur elf Monate nach der Tat gewann Rudy Gavaldon das WSOP Online Event #3 in Michigan: Ein $500 No-Limit Hold’em Turbo 6-Max Turnier, bei dem er $20.193 gewann. Noch im selben Monat belegte er den zehnten Platz in einem weiteren WSOP-Online-Turnier und den dritten Platz in einem WSOPC-Turnier mit $215 Buy-In – nur sechs Tage vor seinem Bracelet-Sieg.
Die Urteilsverkündung ist für den 6. Juni 2025 angesetzt. Gavaldon droht eine lebenslange Haftstrafe – ungeachtet seiner späteren Poker-Erfolge.
